Massage

En hund som just fått 30 minuters massage ser sömnig ut. Långsam. Djupt avslappnad. En häst sänker huvudet, mjuknar i underläppen och börjar tugga. Det är inga små tecken. Det är kroppens kvitto på att något fysiskt har hänt.

Under behandlingen släpps endorfiner ut — kroppens egen smärtlindring. Kortisolet sjunker, och stressreaktionen tonas ner. Blodcirkulationen i muskeln ökar, vilket betyder mer syre in och bättre borttransport av slaggprodukter. Lymfan kommer igång. Leder kan röra sig några grader mer än innan.

Det är samma effekter som hos oss människor. Och det är en av anledningarna till att djursjukhusen idag använder massage som en vanlig del av rehabiliteringen — tillsammans med vattenträning, laser och anpassad träning.

Forskningen är fortfarande ung. En stor översikt från 2021 gick igenom 1 189 studier om manuell behandling av djur, men bara elva höll tillräcklig vetenskaplig kvalitet. Evidensen är alltså tunn — men de studier som finns pekar åt samma håll: mindre smärta hos hundar, längre kliv hos hästar, lägre stress.

Grundprinciperna är desamma. Men praktiken skiljer sig tydligt mellan djurslagen.

• Hundar är det djurslag massage studerats mest på inom sällskapsdjur. De flesta hundar tycker om beröring och slappnar av snabbt. Vanliga skäl att prova är återhämtning efter operation — till exempel korsband eller höftled — stelhet med åldern, artros och skador hos aktiva hundar. En studie i Veterinary Record från 2021 följde hundar med smärta i muskler och leder genom flera sessioner. Smärtan minskade tydligt — i både rörelse, hållning och beteende. Det är den bredaste studien vi har om hundmassage idag. I klinisk praktik kombineras massage ofta med hydroterapi och laserterapi.
• Katter är som alltid den svårare patienten. Många katter är känsliga för beröring och stressas av nya miljöer. En van terapeut jobbar då med kortare sessioner, lättare tryck och låter katten själv bestämma takten. När det fungerar är effekten dock tydlig. Katter med ryggproblem eller spända muskler kan få påtaglig lättnad — särskilt tillsammans med smärtlindring från veterinär.
• Hästar har den längsta traditionen av terapeutisk massage. Deras stora muskler — rygg, hals, bogparti, bakdel — belastas hårt både i tävling och i vanlig ridning. En studie av Hill från 2010 visade att massage av hästens bakre benmuskler gjorde att den förde fram bakbenet längre i steget. En mätbar effekt på själva rörelsen. Hästar visar också tydliga tecken på välbefinnande under behandlingen: sänkt huvud, tuggningar, mjuk underläpp, djupa andetag.

Den viktigaste frågan innan du bokar är inte priset — utan utbildningen.

Sedan den 1 januari 2010 kan Jordbruksverket godkänna legitimerade sjukgymnaster och fysioterapeuter som djursjukgymnast. Det är en formell kvalitetssäkring. Personen har först tagit en full svensk sjukgymnastutbildning. Sedan kompletterat med en djurspecifik utbildning. Och står under Jordbruksverkets tillsyn.

Det finns också skickliga terapeuter utan legitimation — särskilt inom hästvärlden, där traditionen är äldre än lagen. En bra indikator då är om terapeuten jobbar i samarbete med veterinär och tar emot på remiss. Men legitimationen är den tydligaste kvalitetssignalen som finns.

De flesta djursjukhus som erbjuder rehabilitering har idag legitimerade djursjukgymnaster anställda eller knutna till sig.

Har du fått remiss efter en operation eller hältutredning brukar massage ingå i en större rehabplan. Det är då den ger mest. Inte som en enskild wellnessbehandling, utan som en del i en plan där också träning, smärtlindring, akupunktur eller fysioterapi kan ingå.

Det finns lägen då massage inte hjälper — och till och med kan skada. De sex vanligaste är dessa. I alla sex gäller samma regel: låt en veterinär undersöka först.

1. 1
   Feber eller misstänkt infektion massage kan sprida bakterier via blodet.
2. 2
   Akut inflammation med värme, svullnad och ömhet — massage förvärrar det akuta skedet innan det kan göra nytta.
3. 3
   Öppna sår eller sårskorpor vid eller nära området som ska behandlas.
4. 4
   Misstänkt tumör eller oförklarad knöl massage kan teoretiskt frigöra celler i omgivande vävnad.
5. 5
   Blödningsrubbningar eller blodförtunnande läkemedel som ökar blödningsrisken vid tryck.
6. 6
   Färska frakturer eller akut diskbråck innan röntgen och veterinärbedömning är klar.

Regeln är enkel. Är tillståndet akut eller oklart? Då är det hältutredning eller veterinärundersökning som gäller först — inte massage.

Hos privatägda kliniker som publicerar sina massagepriser ligger medianen runt 556 kr per session. Spannet går från 500 kr hos smådjurskliniker till 1 250 kr hos specialiserade häst- och rehabanläggningar (sju kliniker i vår databas, april 2026).

För hund och katt är intervallet smalare. En session på 30–45 minuter kostar oftast 500–600 kr. För häst är sessionerna längre och priset högre. Medianen i det mer sparsamma prisbilden ligger kring 1 200 kr.

Tre saker styr priset: terapeutens utbildningsnivå (en legitimerad djursjukgymnast kostar mer än någon med enbart massageutbildning), sessionens längd, och om behandlingen är en enskild session eller en del av en rehabplan.

En hund i rehabilitering efter operation kommer sällan på enstaka massagetillfällen. I stället blir det en serie på 4–8 behandlingar under några veckor. Räkna också med en första helhetsbedömning som prissätts separat.